L'Espagne fait le "maracanazo" à Marseille et le Maroc se battra pour la médaille de bronze
Le Vélodrome de Marseille était rempli de maillots rouges et blancs. Plus de 50 000 Marocains ont fait jouer l'équipe olympique à domicile pour une finale historique qui leur donnerait l'or olympique pour la première fois de leur histoire. Santi Denia et Tarik Sektioui ont souffert de leurs matchs respectifs, un match tendu et vibrant de deux équipes à la recherche d'un joyau de plus à leur couronne de football ; l'Espagne après avoir remporté le Championnat d'Europe et le Maroc après la quatrième place de la Coupe du monde au Qatar et pour l'avenir qui est à venir avec une Coupe du monde en 2030.
L'attaquant d'Al-Ain, Soufiane Rahimi, a ouvert le score à la 37e minute sur un penalty évident qui n'a même pas eu besoin d'être examiné par la VAR. Mais l'arbitre a voulu prendre plus de temps que prévu et cela s'est terminé par des gestes désagréables d'Achraf envers Tenas, le gardien espagnol, pour le déstabiliser. Le but a également donné lieu à une célébration malheureuse de la part de Rahimi qui, heureusement, n'est pas allée plus loin.
L'Espagne n'abandonne pas son jeu de touche entre Fermin, Barrios et Baena au milieu de terrain alors qu'Abel Ruiz attend un ballon dans la surface. Les lions de l'Atlas ne cessent de marcher sur la zone espagnole, mais un grand Eric Garcia sauve les meubles pour les Rouges.
Achraf, en quête de sa médaille, a été l'un des meilleurs joueurs marocains avec Rahimi. On attendait davantage de jeunes comme El Azzouzi (Milan), Akhomachi (Villarreal) ou Ezzalzoui (Betis), mais aucun d'entre eux ne s'est montré à la hauteur lorsque leur équipe a eu besoin de marquer le deuxième but.
L'Espagne a pressé et Fermin a trouvé une faille dans la défense pour porter le score à 2-1 à la 66e minute, avant de servir l'attaquant du FC Séville Juanlu Sanchez pour le but du 1-2 à la 85e minute. Ce but valait une médaille, une finale, et les remplaçants espagnols couraient sur toute la longueur du terrain pour célébrer un but définitif qui a coulé les Marocains.
Denia a procédé à deux changements supplémentaires et le Maroc s'est lancé à l'assaut du but, même si le gardien vétéran Munir n'a pas réussi à conclure ses actions.
Le Maroc affrontera l'Egypte pour le bronze dans une finale qui promet d'être tendue compte tenu de la rivalité entre les deux équipes lors des dernières Coupes d'Afrique des Nations. L'Espagne sera en finale trois ans après Pékin 2020, sans Luis de la Fuente comme entraîneur, mais avec Santi Denia à la recherche d'un métal tant attendu pour l'Espagne afin de faire revivre l'or de Barcelone 92 dont l'Espagne se souvient si bien. Le Parc des Princes sera le stade où l'Espagne cherchera la médaille d'or à Paris, tandis que le Maroc le fera à Nantes.
